Az energetikai létesítményt azért állították le, hogy megelőzzenek egy esetleges nukleáris katasztrófát. Az erőmű már a háború korai szakasza óta orosz katonai ellenőrzés alatt áll, a környékét sorozatosan érték belövések, amelyekkel az oroszok és az ukránok egymást vádolják. A működését nem is csak a harcok veszélyeztetik: Enerhodar városban, ahol a személyzet és családjaik laknak, gyakorlatilag megszűntek a közszolgáltatások, nincs se áram, se víz. Kijev már szerdán arra szólította fel az erőmű körül élőket, hogy saját biztonságuk érdekében hagyják el a környéket. A leállításra az adott módot, hogy szombaton helyreállították azt a kapcsolatot az áramrendszerrel, amelyet az üzemeltetők korábbi állítása szerint egy orosz tüzérségi támadás rongált meg, vagyis külső energiához jutottak. Ezért hozták meg azt a döntést, hogy lekapcsolják a 6-os reaktort és a legbiztonságosabb, hideg állapotba helyezik.